El hipotiroidismo es una de las consultas más frecuentes en la endocrinología y en la medicina en general. Se le llama así al síndrome derivado de la acción ineficiente de las hormonas tiroideas y su síntomas o manifestaciones clínicas.
¿En quién es más frecuente? Es un padecimiento frecuente al rededor del mundo. Al igual que muchas de las enfermedades de la tiroides, es mas frecuente en mujeres, el promedio de edad al momento del diagnóstico es de 60 años.
¿Qué lo causa? Existen dos causas principales. En el mundo, la deficiencia de yodo es la causa más frecuente, ya que este es un elemento crucial para la síntesis de hormonas tiroideas. Este elemento se encuentra abundantemente en el mar (incluso el tratamiento del hipotiroidismo en el pasado era la ingesta de algas de mar) del mismo modo, en los sitios alejados del mar escasea condicionando hipotiroidismo. Es por esto que una buena alimentación es crucial para tener una tiroides sana.
Recientemente el uso de sales ¨más naturales¨ tales como las sales del Himalaya ha llevado a una re-emergencia de deficiencia de yodo en el mundo, tan solo en europa se estima que un 44% de los niños a nivel primaria cursan con algun grado de deficiencia de yodo debido a esto.
Con el advenimiento de las sales yodadas, este problema desapareció en los países que adoptaron el uso de dichas sales. Sin embargo, la prevalencia de hipotiroidismo continua siendo alta en estos sitios aunque la causa dejo de ser deficiencia de yodo y ocupó su lugar la tiroiditis de Hashimoto. Este padecimiento es una enfermedad autoinmune (tu mismo cuerpo ataca a tu tiroides) debido a esto, la tiroides no logra sintetizar de forma efectiva hormonas tiroideas. Hasta el 80% de los pacientes que padecen tiroiditis de Hashimoto tienen antecedentes familiares.
Existen muchas más causas de hipotiroidismo, sin embargo, el objetivo de este articulo no es hacer una revision de todos los tipos si más una visión general del síndrome.
¿Cuáles son las manifestaciones del hipotiroidismo? Probablemente el dato más conocido del hipotiroidismo es el incremento de peso por el enlentecimiento metabólico, sin embargo, existen mas alteraciones derivadas de la deficiencia de hormonas tiroideas, tales como el edema en extremidades y en párpados (hinchazón por el acumulo de líquido y proteínas), resequedad de piel, caída del cabello, disfunción eréctil o alteraciones en el ciclo menstrual, entre otros.
A menudo es más fácil que los síntomas de hipotiroidismo pasen desapercibidos o sean clasificados como ¨normales¨ pero entre estos se encuentran intolerancia al frío (¿todos en la habitación están con manga corta y tú usas suéter?), más del 40% de los pacientes con hipotiroidismo clínico cursan con algún grado de depresión o ansiedad (no estás loc@, ¡puede ser tu tiroides!), sueño prolongado (¿últimamente te da sueño durante el día?), falta de concentración, estreñimiento, dolor muscular, calambres y entre otros síntomas que usualmente atribuimos a otras causas.
¿Cuál es el tratamiento? El tratamiento es simple, consiste solo en la sustitución de hormonas tiroideas mediante una pastilla al día aunque, la dosis debe ser ajustada por un médico. En México la venta de hormonas tiroideas no esta restringida y es por esto que hay quien abusa de la sustancia pensando ¨sí el hipotiroidismo me sube de peso, seguro con las hormonas puedo bajar de peso¨ pero este es un pensamiento peligroso, ya que todo en exceso es malo y el ajuste adecuado de las hormonas tiroideas puede no ser tan sencillo como parece.